Талеранец.

Захватчик…

Устрашающе скалясь, незнакомец, словно в подтверждение, сгребает меня в охапку. И мощным рывком зашвыривает в переулок.

«Пожалуйста, пусть это будет талеранец», – проносится в голове шальная мысль.

Захватчики жестоки. Они присваивают наших женщин, не интересуясь их желаниями. Фактически делают из них наложниц, о которых заботятся. Это всем известный факт. Но я никогда не слышала ни об одном случае уличного насилия, совершённого талеранцем над женщиной.

В то время как местные мужчины, по тем или иным причинам подолгу лишённые женского внимания, способны на что угодно. И даже наказания, введённые талеранцами, порой не останавливают одичавших горожан.

Пока я мысленно взываю ко всем известным мне богам, незнакомец безмолвно рассматривает меня из-под капюшона. Я ощущаю на себе его взгляд. Холодный и липкий.

Одной рукой незнакомец прижимает меня к серой стене здания. А другой вдруг срывает с головы капюшон.

- Ты интересная. Пойдёшь со мной! – приказывает он, зловеще таращась на меня своими нечеловеческими глазами с вертикальными зрачками. Глазами цвета остывшей стали.

А я смотрю в них и испытываю радость. Я впервые рада, что передо мной талеранец.

- Простите, господин… Я сожалею. – Чуть склоняю голову, чтобы случайно не выдать истинных чувств к этим тварям. К тому, кто вторгся в мой мир, разрушил мой дом. И кого после всего этого я вынуждена называть господином. – У меня vip-пропуск.

- Предъяви! – злобно щурясь, рычит недоверчивый захватчик.

- Конечно, одну секунду. – Стараясь унять дрожь в пальцах, кое-как расстёгиваю сумку и, нащупав в отдельном кармашке пропуск, протягиваю его незнакомцу. – Вот. Печать и подпись Правящего ш’Ор-Данна.

На несколько секунд в нашем диалоге повисает тяжёлая тишина.

Если честно, я не знаю, какое дело Правящему из расы талеранцев до нашего брачного агентства. Может, хочет однажды воспользоваться его услугами и найти себе жену?

От такой мысли становится и грустно, и смешно одновременно.

Зачем Правящему подобные заморочки, если он и так может взять себе любую? Многие даже будут рады сами прыгнуть в постель к сильному и властному самцу. И плевать, что он захватчик.

Как бы там ни было, но по какой-то причине такие vip-пропуска имеются у всех сотрудниц нашего брачного агентства. Они дают нам право беспрепятственного перемещения по городу. И никто из захватчиков не вправе нас останавливать.

- Ты из агентства… – Голос талеранца выдёргивает меня из размышлений. И я замечаю, как мужчина внезапно меняется в лице. Оно вытягивается, но не от удивления. В глазах захватчика плещется… почтение, с лёгкой примесью страха. – Сказала бы сразу… Мне не нужны проблемы! Уходи!

Последние слова он выкрикивает почти нервно. Убирает от меня свою руку и отступает назад, давая понять, что я свободна.

- Спасибо, – киваю благодарно и вежливо, хотя внутри клокочет негодование и ненависть.

Стараясь сохранять спокойствие, убираю пропуск обратно в сумку, зачем-то поправляю платье и медленно покидаю переулок.

Незнакомец не пытается остановить и действительно отпускает меня.

Пару сотен метров я всё ещё иду спокойным шагом. И лишь оказавшись уже на соседней улице, ускоряюсь и перехожу на небыстрый бег.

На сегодня приключений с меня достаточно.

Но несмотря на довольно приличное расстояние, разделяющее меня с напавшим талеранцем, я до сих пор чувствую его провожающий взгляд в спину.

И что-то на уровне подсознания подсказывает, что однажды мы с ним ещё встретимся.

Глава 3

Алина

Из-за маленького приключения по дороге на работу в агентство я прихожу самая последняя. К тому же ещё и с опозданием. На целых десять минут.

Когда я открываю двери офиса, мои напарницы Тоня и Кристина уже сидят на своих рабочих местах.

На мою удачу хозяин агентства заглядывает к нам крайне редко, да и то в конце месяца. А значит, наказание мне не грозит. Если не считать таковым угрызения совести и стресс, полученный от встречи с захватчиком.

Стоит мне подойти к столу и сесть, как девочки тотчас набрасываются с расспросами.

- Алин. У тебя всё в порядке? – настороженно выглядывает из-за экрана комтайпа Тоня.

- А почему у меня что-то должно быть не в порядке? – отвечаю вопросом на вопрос.

Откровенничать с коллегами о встрече лицом к лицу к талеранцем сильного желания я не испытываю.

- Ну, просто сколько я тебя знаю, ты всегда приходила на работу первая, – прищурившись, напоминает Тоня, а затем вдруг расплывается в добродушной улыбке и подмигивает мне. – У тебя кто-то появился, да? Небось, не давал спать всю ночь. Или не выпускал из постели утром?

- Да ну тебя, Тонь, – отмахиваюсь я от напарницы.

Тоне на вид лет сорок. Она единственная из нас замужем и имеет двух славных дочек.

Казалось бы, что ещё нужно женщине для счастья. А у неё все шутки на одну тему. Вечно только секс на уме.

- Слу-ушай, подруга, – накручивая рыжий локон на палец, вклинивается в разговор Кристина. – А ты часом не того?

- Чего того? – удивлённо перевожу взгляд с Тони на вторую напарницу.

- Ну, выглядишь слегка… растерянной. Ты случайно не беременная, Алинка? – Вопрос не то, что застаёт меня врасплох. Он – как контрольный в голову…

Вздыхаю беззвучно и на пару секунд прикрываю глаза.

Знаю, девочки не хотят меня обидеть. Они ничего не знают о моей самой большой проблеме. Да, собственно, я и сейчас не собираюсь ставить их в известность.

- Ладно. Ладно, я расскажу, почему опоздала, – сдаюсь, лишь бы избежать дальнейших расспросов и ещё более нелепых предположений. – Только, чур, больше никаких ваших фантазий.

Тоня и Кристина, мгновенно забыв о работе, в предвкушении каких-то откровений вперивают в меня любопытные взгляды.

- Договорились. Давай уже, Алин. Не томи! – подгоняют они меня почти в один голос.

- Ну, в общем… – собираюсь я с духом, прежде чем выложить правду. – В переулке, где раньше кондитерская была, на меня напали.

- Кто? – снова в унисон восклицают девочки.

- Талеранец, – едва сдерживаюсь, чтобы не назвать его захватчиком.

- Да иди ты!.. – таращит на меня глаза Кристина.

- Угу, – подтверждаю слова кивком головы. – Он сперва дорогу мне преградил. А потом ка-ак швырнёт в тот самый переулок.

- И чего дальше-то? – подаётся Кристина вперёд, практически ложась пышной грудью на стол.

- К стене прижал, глазами сверкнул и жутким голосом приказал, чтобы шла с ним, – самую малость приукрашаю я действительность.

- Ну, ни фига себе! – не сдерживает эмоции Кристина.

- Ну, дела-а… – почти шёпотом выдыхает Тоня. – А как же пропуск?

- Только он меня и спас, – признаюсь как на духу. – Талеранец когда подпись Правящего увидел, так аж затрясся весь. Как лист на ветру. Короче отпустил он меня. Только время из-за него я всё равно потеряла.

- Время – не честь. Можно и потерять немного, – усмехаясь, философски изрекает Тоня. – Ладно. Давайте, работать что ли.

Девочки тут же, как по команде утыкаются в свои комтайпы, а я включаю свой. Но рабочий настрой в коллективе держится недолго.

Я успеваю только загрузить на экран новые анкеты желающих найти вторые половинки, когда меня снова отвлекает голос Кристины.

- Алинка. Скажи, а он хоть красивый?

- Кто? – не сразу доходит до меня.

- Ну, тот талеранец. Из переулка, – охотно поясняет подруга.

- Да чёрт его знает. Мужик как мужик. Только инопланетный. – Я пожимаю плечами и уже начинаю жалеть, что поделилась информацией с девочками. – И вообще, думаешь, я его разглядывала? Да и тебе-то это зачем? Тебе своих ухажёров мало?

Кристина несколько мгновений с томным видом разглядывает длинные кроваво-красные от лака ногти, а потом весело хохочет.

- Так свои ж никуда не денутся. А тут такая экзотика. Я вообще, может, завтра на работу мимо того переулка хочу пойти. Вдруг твой талеранец и на меня нападёт.