- Моя жена, – глядя на меня, улыбается Правящий, а потом вдруг лукаво подмигивает. – И она привезла вам вкусности.

В глазах девчушки загорается восторг, и она тут же переключает своё внимание с Рика на меня.

Другие дети, уже разделившие между собой содержимое первого пакета, мгновенно облепляют меня.

- Нам называть вас госпожа? – спрашивает мальчик, на вид лет двенадцати.

- Нет-нет. Называйте меня просто Алиной. – Присаживаюсь, держа пакет со сладостями в вытянутых руках. – Кто хочет вкусняшек, налетай!

Просить сорванцов дважды мне не приходится.

Пока они по очереди обследуют мой пакет, поворачиваю голову и смотрю на Рика. Он тихонько смеётся и посылает мне воздушный поцелуй.

- Удачи!

- А ты? – шепчу одними губами.

- Мы отнесём коробки и нужно решить пару организационных вопросов. Это недолго.

Киваю, и пока Рик в сопровождении Ларриша и Елены удаляется по коридору, смотрю ему вслед…

Глава 18

Алина

Дети долго не хотят отпускать нас. Они просят приезжать ещё, машут на прощание и бегут следом за нами. Даже когда мы уже покидаем гостеприимный дом для сирот и идём через двор к воротам.

Мальчики ведут себя более сдержанно. А несколько девочек, вцепившись в меня мёртвой хваткой, заливаются горькими слезами.

Приходится остановиться и утешать их, клятвенно обещая вскоре снова приехать к ним в гости.

- Алина, ты только не забудь. Приезжай к нам ещё. – С одной стороны ко мне всем телом жмётся десятилетняя воспитанница интерната со странным именем Гериния, а с другой – грустно всхлипывающая светловолосая малышка Майя. – Даже если без сладостей.

Закусываю до боли нижнюю губу и два сдерживаюсь, чтобы не разреветься перед детьми.

- Мои хорошие, только не плачьте. Я обязательно приеду, – обнимаю обеих и глажу по волосам.

- Честно-честно? – Девочки, не сговариваясь, поднимают на меня блестящие от слёз глаза и смотрят с затаённой надеждой.

- Честно-честно.

Машу головой, не в силах сказать что-то ещё. А душа и сердце разрываются на тысячи кусочков от ощущения беспросветного одиночества. От переполняющей меня нерастраченной любви, которую я могла бы дарить мужу и детям… Если бы только моя судьба сложилась иначе.

Не удержавшись, склоняюсь и целую в макушку каждую из девочек.

- Мы скоро снова приедем, – повторяю своё обещание и умоляюще смотрю на Риккана.

Он улыбается и кивает.

Лишь после этого нас отпускают и разрешают выйти за ворота.

Короткий промежуток пути, оставшийся до флайсера, идём в гробовой тишине.

В салон я сажусь в растрепанных чувствах.

Ларриш поднимает транспортное средство в небо, и мы отправляемся в обратную дорогу.

Рик утыкается в экран на своём браслете и что-то там долго читает.

Больше всего мне сейчас хочется поговорить с ним. О нём. Обо мне. Он нас… Но ему сейчас явно не до меня. Заговорить я так и не решаюсь.

Даже пейзаж за окном не отвлекает от мыслей о детях. Прислоняюсь к нему горячим лбом. Стекло холодит. Но, к сожалению, не спасает от сердечной боли.

Боль только крепчает и разрастается.

Закрываю лицо и тихонько всхлипываю.

Правящий резко отрывается от экрана и, повернув голову, скользит по моему лицу взглядом.

- Алина?..

Он кладёт руки мне на плечи и, несмотря на попытки отвернуться вновь, силой разворачивает к себе.

- Алина. Что случилось? – В его глазах таится испуг. – Не молчи, прошу.

И меня вмиг прорывает, словно плотину.

- Все эти дети, Рик… – Из глаз сами собой текут солёные ручейки. Всхлипываю, и голос срывается. – Я так мечтаю… А доктор сказал, у меня никогда не будет ребёнка.

Риккан, заглядывая в глаза, обхватывает ладонями моё лицо. Гладит большими пальцами щёки.

- Алина. Врачи иногда ошибаются.

Трясу головой, не желая больше тешить себя несбыточными надеждами. Напрасными иллюзиями, которые никогда не станут реальностью.

- Я даже хотела усыновить ребёнка. А мне отказали. Потому что не замужем.

Уворачиваюсь и утыкаюсь носом Правящему в плечо. Слёзы падают с мокрых ресниц и градом катятся по щекам. Прямо Риккану на пиджак.

- Рик. Я же почти смирилась, что никогда не познаю счастья материнства. А вот сегодня… увидела детей и поняла, что всё это время обманывала сама себя. Я никогда не смирюсь…

Осипший голос окончательно предаёт меня. Всё, что могу – только беззвучно реветь.

- Алина, прости. Я и подумать не мог, как для тебя это важно. – Риккан тяжело вздыхает, обнимает меня за плечи и крепко сжимает в объятиях. – Ну, всё… Всё. Тише.

А я бы и рада остановиться. Но не могу. От глухих рыданий сотрясаюсь в его руках.

- Ты… не понимаешь, Рик. Я… никому не нужна. Зачем я тебе… такая? Женщина, которая никогда… не родит наследника.

Рик зарывается носом мне в волосы и хрипло шепчет в макушку:

- Тише, моя девочка. Неправда, что ты никому не нужна. Ты нужна мне. Очень нужна. – Он поднимает мою голову со своего плеча. Подхватывает за подбородок и легонько приподнимает. Невинными поцелуями начинает покрывать щёки, ловя губами скатывающиеся слезинки. – Прости меня… Я верю, когда-нибудь… у нас обязательно родится сын. Ты только… дай нам шанс.

Его поцелуи становятся более откровенными. Долгими. Властными. И глубокими.

Мне очень хочется верить.

В его слова. В обещания. И в поцелуи. Даже если знаю, что они – просто ложь, чтобы утешить.

Неважно.

Мне хочется верить.

Эмоции бьют через край.

Больше всего я хочу забыться.

С Рикканом.

Здесь и сейчас.

- Рик… – зарываюсь пальцами в жёсткие волосы.

- Да, моя девочка… – В серых глазах Правящего сверкают осколки золота.

Тянусь к нему. Телом, душой, губами.

- Поцелуй… – выдыхаю.

И он целует. Резко, с грубым напором. Сминает мой рот, раскрывает губы.

Сердце тотчас сбивается с ритма. И я отвечаю на поцелуи. Сначала робко. Потом чуть смелее, с жадностью.

Его язык в моём рту вытворяет такое, что я, не сдержавшись, стону.

Меня охватывает безумие. Я хочу большего. Намного больше, чем поцелуи. Пусть даже такие дикие…

Риккан как будто улавливает желание.

Его руки, лаская, скользят по моим плечам. Всё ниже и ниже. Ложатся на талию. Затем медленно спускаются на бёдра.

- Рик… – Я пытаюсь встать, но в летящем на скорости флайсере это оказывается не так уж и просто.

Правящему каким-то чудом удаётся меня удержать. Не позволив рухнуть обратно на сидение, Риккан подхватывает меня под попу. Дёргает на себя и усаживает верхом.

Кровь стучит в висках десятками молоточков. Лицо опаляет жаром. Горячая волна безумной, животной страсти накрывает с головой.

Рик, не сводя с меня взгляда, задирает платье.

От тяжёлого, возбуждённого дыхания грудь Риккана часто вздымается.

И уже не имеет значения, то ли это его возбуждение передаётся мне, то ли я заражаю его своим…

На Правящем тонкие летние брюки. На мне проклятые кружевные трусики, выбранные Рикканом из виртуального каталога лично.

Сидя на нём верхом, чувствую, как с каждым мгновением его член становится всё твёрже.

- Стой… Погоди… – опомнившись, показываю глазами в сторону кабины пилота. – Там Ларриш…

Понимаю, Ларришу не до нас. Всё его внимание приковано лишь к аэротрассе. В это время суток транспорта в небе довольно много.

- Алина… – произносит он с таким укором, как будто я только что сбила ему весь настрой. – Ларриш не слышит. Ему не до нас.

Несмотря на то, что Правящий слово в слово повторяет мои собственные мысли, я остаюсь непреклонна.

- Ри-ик… – смотрю на него с мольбой.

А саму всю колотит. Трясёт от желания.

Сердце бьётся о рёбра. С искусанных губ срывается жалкий всхлип.

Риккан с глухим, раздражённым рычанием протягивает руку и рывком задвигает перегородку.

- Всё… – отрывисто выдыхает он прямо в мои приоткрытые губы. – Его нет… Только мы. Иди сюда.